1995 Chinse Leap 9th Lunar Month
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一九九五年闰九月 Written by Allen Tsai for Chinese Daily News, USA in 1994
「一九九五?闰八月」是本畅销书。「闰八月?震荡」也相继推出。所以，不看农民历的人也知道今年，民国八十四年有闰八月，有两个中秋节。这里要谈「闰九月」是不是太荒缪了？下文将解释中国阴阳历法，请读者作个公道，一九九五年到底是「闰八月」或「闰九月」较合理。研读下文之前，建议读者找本民历来查对时间，会有助於内容的了解。
首先，复习一下众所悉知的阴历月。一个阴历月就是取月亮周期，从一个月朔日到下一个月朔日前一天的时间。即古书所言：「朔之所在，即是初一。」其次，如何知道是那一个阴历月呢？书言：「月以中气得名，如包括中气雨水者，为阴历正月」。何谓「中气」？中气是太阳的时间，它是两个节气的中间点。那么「节气」是何物？节气是古人观测太阳在黄道位置而划分出十二个固定点的时间。例如，节气「清明」是太阳到达黄道经度十五度位置的时间，「立夏」是在四十五度的时间。十二个节气名称顺序是：「立春、惊蛰、清明、立夏、芒种、小暑、立秋、白露、寒露、立冬、大雪、小寒」。十二个中间点的中气名称是：「雨水、春分、谷雨、小满、夏至、大暑、处暑、秋分、降霜、小雪、冬至、大寒」。阴历正月就是该太阴月内，太阳经过黄道经度三百三十度「雨水」的位置。阴历二月内，太阳经过黄道经度零度「春分」的位置。阴历三月则有经度三十度「谷雨」的时间。阴历四月包括「小满」。其它阴历月就以上述中气顺序如上决定之。例如，一九九五年民国八十四年，中国标准时间八月二十六日12时31分月朔，到下一个月朔九月二十五日零时55分之间，包括九月二十三日20时13分的「秋分」，此太阴月即为阴历八月。
为何需要「闰月」？首先要知道，中国阴阳历法为了要配合天象，必须找出太阳和月亮在天空同一位置的周期。因为一年有三百六十五多个太阳日；一月有二十九半个太阴日。十九个太阳年有二百二十八个太阳月，大致共有6939日半。二百三十五个太阴月，差不多也有6939日半。若十九年添置七个闰月，则日月可相齐同。其次，「如何置闰」？书云：「朔不得中，是谓闰月。」就是说在一太阴月中，没有中气的月份当作闰月。月份名称和前一月同。一九九五年中国标准时间，十月二十四日12时36分月朔，到下一个月朔十一月二十二日23时43分之间，不包括十月二十四日05时31分的「降霜」，也不包括十月二十三日03时01分的「小雪」，此太阴月没有中气，应该置闰。前一中气是「降霜」，故此月是『闰九月』。再看前一太阴月，九月二十五日零时55分月朔，到下一个月朔十月二十四日12时36分之间，包括十月二十四日05时31分的「降霜」，此太阴月应该是阴历九月，但现行历法却称为『闰八月』！合理吗？
为何亚州汉化国家一九九五年都颁令「闰八月」？因为它们都接受中国 " 差不多 " 的传统。中国历法为了合乎天象，很难尽善尽美。主要是地球运转轨道是椭圆形的。太阳节气月的长短不一，同一月不同年也长短不同。日月地球受引力影响，太阴月的长短也不一。日月没有固定的周期，很难找出中国历法的源头〔太阳和月亮在天空同一点，太阳时间在冬至，月亮是朔，在甲子日的半夜零点正〕。「十九年七闰」并不是很精确的数字。先贤知道更精确的「391年144闰」术语没有通行，因为人的一生也不过百岁；每一朝代颁令新历法示天子权威时，也知道每百年又会改历。原因就在古代观天仪器和天文科学不如今日。换言之，古代无法观测出精确的中节气也和月朔的时间，而定下 " 差不多 " 的「民用闰月法」。它和精确的天文「历理闰月法」不同之处在：「凡历理之气朔论小余；颁之民用之气朔只论日辰，不论小余」。简言之，当比较中气和月朔时间前後时，「民用」只比较日期，不比较时分；「历理」则比较日期和时分。回看一九九五年的「民用」历法，中国标准时间十月二十四日12时36分月朔，到下一个月朔十一月二十二日23时43分之间，包括了和月朔同一天的十月二十四日05时31分的「降霜」，为阴历九月。再看「民用」的前一太阴月，九月二十五日零时55分月朔，到下一个月朔十月二十四日12时36分之间，不包括十月二十四日05时31分的「降霜」，故为『闰八月』。
「闰八月」不合理的理由，主要不是在 " 精确 " 和 " 差不多 " 区别。而是在「时差」的问题。因为时间来自「经度」。例如，台湾使用的中原标准时间和大陆使用的北京时，其实都是东经一百二十度时间或言「东八区」时间。正确当地时间还需要经度换算，在此不谈〔可参考【中美万年历】〕。但相信大家都知道，每一时区差一小时。例如，美国西部标准区时间是西八区，和中国相差十六小时。就是时差之故，使中气或月朔时间可能落於不同的太阳日。因为「朔之所在，即是初一」。因此，不同时区的「初一」可能不同日。使用民用闰月，不同时区就可能会产生不同的闰月。例如，在中国，降霜在十月二十四日05时31分，月朔在十月二十四日12时36分，是同一天。若在东二区，降霜在十月二十三日23时31分，月朔在十月二十四日06时36分，是不同一天！故将置闰於不同月。但是，如果使用历理置闰法，中气和月朔时间的前後顺序，不会因时区而改变。也就是说，每一时区的闰月都将相同。甚至可以说，每一经度的闰月都将相同。那么，一九九五年任何时区则都是「闰九月」，没有「闰八月」。举一实例，上一个闰月在一九九三民国八十二年。在中国，民用闰三月，历理闰四月；美国西部，民用闰四月，历理闰四月；美国东部，民用闰四月，历理闰四月。中国的民用闰三月，好像寡不敌众。若往下找一九九八民国八十七年的闰月。在中国，民用闰五月，历理闰六月；美国时区，民用和历理都是闰六月。由此可见，民用闰月的不合时宜。除此之外，还有较深入的理由，无法以三言两语来解释，有兴趣者可查阅笔者所著【中美万年历】。
若改用历理闰月有何影响？古代历法主要来记国家大事。其次，农民用历书来查二十四中节气。这些今日已无影响。只有阴阳五行学将受影响，农民历上的「择日用事」要有小修正；以「阴历」生辰来推论的算命学，如「紫微斗数」，则要用历理闰月来排命盘。因为，算命的理论大都根基於天象以表，顺乎天道，合乎天理。故历理置闰更应被采用。需要一提的是，以「阳历」生辰来算命的「八字」，是不受历理闰月影响的。因为取八字只需要「太阳」的节气月，不用太阴月，不会碰到闰月。若有批八字者，问阴历生辰，表示此人不懂天象，不知历法。
是否民用置闰可修改成历理置闰呢？清朝以前，提出者可能被砍头，因为有变「天」之意。其实中国历史上也改了好几次。远古曾以无节气者为闰月，後改为无中是闰。历代置闰方法能确定的是唐武德二年〔西元 619年〕以前约一千年是用「平朔、平气」法，以後约一千年用「定朔、平气」，清代至今日使用「定朔、定气」法。何为「平朔、定朔、平气、定气」？「平朔」是取月亮周期的平均数，「定朔」是取自月朔时间。「平气」是以太阳周期的平均数来定中气，「定气」是以太阳在黄道位置度数来定中气。平朔和定朔可能差一天，平气和定气可能差到二天。表示清朝历法在精确度上是个突破，但是当时在不同时区的海外华侨不如今日之多，闰月问题无人去问津探讨。既然，清代引近西法，力求精确，吻合天象，那么向来追求「天人合一」的中国历法更应采用精确的「历理置闰」法。
从以天文历理的观点，知道采用「历理闰月」较简单方便，又能配合天象，合乎天意。所以，「一九九五?闰八月」决非是天意；因为它是不存在的。故任何「闰八月」的预言绝不会发生。没有闰八月，少一个中秋节。有闰九月，也多一个重阳节。
Chinese Prophecy for Golden Snake Year 2001